SINOPSE: No século XVI, durante a era Sengoku, quando os poderosos samurais de outrora estavam com os dias contados pois eram agora desprezados pelos seus aristocráticos senhores (samurais sem mestre eram chamados de "ronin"). Kambei (Takashi Shimura), um guerreiro veterano sem dinheiro, chega em uma aldeia indefesa que foi saqueada repetidamente por ladrões assassinos. Os moradores do vilarejo pedem sua ajuda, fazendo com que Kambei recrute seis outros ronins, que concordam em ensinar os habitantes como devem se defender em troca de comida. Os aldeões dão boas-vindas aos guerreiros e algumas relações começam. Katsushiro (Ko Kimura) se apaixona por um das mulheres locais, embora os outros ronins mantenham distância dos camponeses. O último dos guerreiros que chega é Kikuchio (Toshiro Mifune), que finge estar qualificado mas na realidade é o filho de um camponês que almeja aceitação. A partir da idéia de Kurosawa, surgiram inúmeros remakes existentes em Hollywood: Sete homens e um destino, Os canhões de Navarone, Doze homens e um segredo e por aí vai, ou seja, a idéia de se agrupar uma equipe para um fim específico parece ter surgido com o Mestre Kurosawa. O filme mostra a faceta humanista dos samurais em contra-ponto às rígidas tradições japonesas normais de um samurai, tudo isto, dentro de obrigações e preceitos sociais comuns à época e até hoje.